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Maneiras, Costumes, Vestuário
Tradição, estagnação e progresso
Prof. Plinio Corrêa de Oliveira
Alguém me pediu para explicar por que deveríamos observar os costumes tradicionais recebidos dos nossos antepassados. Além disso, por que essa prática não é sinal de estagnação, ranço e mofo.
A polícia romana, os Carabinieri. Seus uniformes revelam continuidade com o passado. |
Deixe-me apresentar alguns costumes concretos que recebemos do passado, como as regras de cortesia que ainda existem hoje. Mesmo que tenham sido reduzidos nos nossos dias à sua expressão mais simples, ainda são uma herança do passado. São diretrizes que fornecem formas de viver e agir que foram criadas sob a boa influência da Igreja Católica ou da sociedade civil orgânica.
Deixe-me analisar, por exemplo, o costume de apresentar um amigo a um novo conhecido. O apresentador diz ao primeiro: “Quero te apresentar ao meu amigo X”; então ele se vira para a segunda pessoa e diz a mesma coisa: “Gostaria que você conhecesse meu amigo Y.” As duas pessoas apresentadas esperam até que o amigo comum termine de falar e então apertam as mãos, dizendo: “Como vai?” ou “Prazer em conhecê-lo.” É uma forma prática e eficiente de apresentar duas pessoas em um novo relacionamento.
Quando as pessoas têm uma determinada posição na sociedade ou numa profissão, quem apresenta diz: “Gostaria que conhecessem o meu amigo X, que fez isto e aquilo ou que ocupa este ou aquele cargo.” Ele fornece uma explicação análoga sobre a outra pessoa. Ambas as partes esperam com ar sério e amável enquanto o amigo comum fala e depois apertam as mãos. Este rito de introdução vem de um costume geral seguido por toda a cristandade. Existem diferentes fórmulas a seguir de acordo com os costumes, a posição social e as diversas circunstâncias de cada povo.
A introdução de Gerard Terborch |
Na Alemanha, até algum tempo atrás, quando um inferior era apresentado a um superior, ele batia os calcanhares e fazia uma leve inclinação de cabeça. Se fosse apresentado a uma senhora, diria: “Vossa Senhoria, beijo sua mão.” O francês curvava o tronco, levava a mão da senhora aos lábios e dizia: “Enchanté, Madame” [Estou encantado, minha senhora]. Outros povos tinham outros caminhos diferentes.
O rito de introdução com variações legítimas ficou fixado em certas regras fundamentais de cada país. Imagino que enquanto o mundo existir, estes ritos continuarão.
Outro exemplo de costume comum é o uso e colocação de talheres. Os antigos romanos eram muito civilizados, mas não comiam com talheres. Além disso, outros povos não o usaram. Durante muito tempo o costume geral era usar uma faca com uma das mãos e levar a comida à boca com a outra. Usavam cálices, canecas ou copos para água ou vinho; eles tomavam sopa direto da tigela.
Foram os venezianos que introduziram o garfo e a colher como utensílios de cozinha no Ocidente. Por volta do século 7, as cortes reais de Bizâncio começaram a usar garfos à mesa para jantar. O costume, no entanto, só recebeu ampla aceitação no Ocidente no século 16. É difícil acreditar que a humanidade demorou tanto para introduzir algo tão simples.
Um banquete real do Duque de Lancaster em meados do século 14 ainda mostra uma mesa sem garfos - Crônicas de Froissart, século 14 |
Mais tarde, desenvolveu-se uma certa forma de colocar os talheres em volta do prato: os talheres de sobremesa eram colocados acima do prato e os talheres do prato principal de cada lado; o copo ou taça foi colocado à direita, em frente ao prato, facilmente ao alcance da mão direita. Essa forma de comer e de colocar as coisas na mesa melhorou com o tempo e depois também se consertou. A menos que a revolução hippie venha a dominar o mundo inteiro, esta forma de pôr a mesa continuará.
Costumes fixos também foram estabelecidos no ritual do casamento. A noiva entra na igreja com um véu branco no braço do pai. O noivo espera por ela no presbitério. Quando pai e filha se aproximam do presbitério, o pai tira o braço da filha e dá a mão dela ao futuro marido, que a conduz ao altar.
Há razões para estes costumes: o véu branco representa a virgindade, para indicar que a noiva era pura antes do casamento e agora voltará todo o seu afeto para o marido e os filhos. O fato de o pai acompanhá-la até o altar afirma que ele é o chefe da família, o responsável pela noiva até o último momento. No presbitério, ele confia a filha ao futuro marido, como se dissesse: “Estou passando para você a autoridade que tenho sobre ela. Confio em você para cuidar dela da mesma forma que eu.
O uso de calçados é outro costume e tradição. Há povos que andavam descalços. Outros, como os egípcios ou os romanos, usavam sandálias; os chineses ou hindus usavam algum tipo de chinelo; outros ainda usavam proteção diferente para as pernas e pés, como os mongóis ou os esquimós, que usavam calçados que se pareciam com as nossas botas. Mas nenhum deles ofereceu proteção total para os pés. Foi nos países da cristandade que foi criado um sapato que protege todo o pé; e seu uso foi adotado e se tornou a norma. Além disso, o uso de botões, generalizado na Idade Média, é uma tradição católica. Os povos antigos não os usavam.
As regras para a configuração das mesas foram gradualmente estabelecidas no Ocidente. Acima, a reprodução de um banquete do Imperador Francisco José |
O café da manhã também era uma tradição estabelecida no Ocidente. O hábito de tomar pão com manteiga e café, ou chá com leite, de manhã cedo tornou-se prática generalizada na maioria dos países latinos e alemães. Nos países anglo-saxões adotaram a prática de fazer uma refeição mais forte no café da manhã, acrescentando presunto, queijo, ovos, sucos e geleias. Por razões práticas adquiriram esta tradição, que continua até aos nossos dias.
Existem inúmeros outros costumes que eu poderia listar. A maioria das coisas que fazemos em nossa vida diária segue procedimentos que vêm do passado. São hábitos e costumes que foram criados ao longo dos séculos e que deverão continuar na Civilização Ocidental com pequenas variações de acordo com os costumes deste ou daquele povo.
Estas tradições não estão diretamente ligadas à lei de Deus ou à Moral, mas refletem os bons modos de vida dos diferentes povos. Têm uma relação profunda com a ordem natural das coisas nos seus pontos imutáveis. Por isso, quando um grande povo ou instituição adota um costume é porque sua eficiência já foi testada e aprovada por gerações como uma boa ou mesmo excelente forma de agir numa situação concreta.
Portanto, um grande povo ou instituição normalmente possui um grande estoque desses sábios costumes que vêm do passado e têm a tendência natural de continuar no futuro. Tais costumes conferem um tom de estabilidade àquela pessoa ou instituição. As coisas ficam fixas de uma certa maneira porque funcionam bem dessa maneira. Pode-se mudar o costume, mas apenas para melhorá-lo, não para destruí-lo.
Alguém pode objetar que isto produz estagnação porque nada muda na essência do passado. Eu acho que este é um julgamento precipitado. Estas tradições não ficam bolorentas, constituem um patrimônio adquirido de práticas e costumes sábios que impedem um povo de refazer sempre o que os seus antepassados já tinham feito bem. Estar constantemente fazendo e refazendo a mesma coisa é o que mantém um povo no mesmo estágio de desenvolvimento e produz estagnação. Em vez disso, quando alguém aceita soluções estabelecidas para problemas, fica livre para realizar coisas novas em outros campos. É assim que um povo progride e ascende a um nível mais elevado de civilização.
No século 16, por exemplo, Espanha e Portugal conseguiram entrar na época heroica dos descobrimentos com as suas navegações que lhes permitiram descobrir o Novo Mundo e a rota marítima para a Índia. Eles foram capazes de fazer isso por causa da ordem e da estabilidade em suas sociedades. A maioria dos problemas sociais, políticos e económicos foram adequadamente resolvidos nos seus países porque tiveram o bom senso de seguir as tradições herdadas pelos seus antepassados. Se tivessem tentado refazer todos os seus costumes e tradições, nunca teriam tido energia e tempo para avançar na navegação.
Portanto, quando os costumes e tradições adquiridos são seguidos num país ou área, existem condições para acréscimos criativos em outras áreas inexploradas. Isto não é estagnação ou apego a um passado bolorento. Isto é estarmos abertos a um progresso autêntico e estável. É um ponto que parece indispensável compreender para avaliar o valor da tradição.
Por outro lado, estar constantemente mudando tudo é condenar a sociedade à instabilidade, permanecendo sempre no mesmo nível de civilização ou caindo em decadência.
Postado em 18 de março de 2024
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