Refinamento e Santidade - Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

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Maneiras, Costumes, Vestuário

Refinamento e Santidade

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Recebi um pedido para mostrar a relação entre o refinamento na forma como tratamos os outros e a santidade. Na minha resposta, estabelecerei primeiro alguns conceitos básicos.

Qual é o tratamento dispensado aos outros? Dir-se-ia que no seu sentido primeiro e imediato é algo externo. É constituído por um conjunto de fórmulas que expressam as nossas atitudes interiores em relação aos outros. Assim, um bom tratamento envolve dois elementos: o protocolo externo e a posição interior.

Os modos de cortesia são fórmulas de polidez, expressões faciais, gestos com as mãos, postura corporal, linguagem, etc., que constituem os elementos externos de como tratamos os outros.

Saber tratar os outros às vezes com benignidade e outras vezes com força é algo que não se encontra em um código de boas maneiras. Maneiras de agir que demonstram fidelidade, nobreza ou outras qualidades morais, dependendo da ocasião, não são algo que se aprende num livro.

São Francisco de Sales destacou o bom tratamento para com os outros e as excelentes maneiras

Por exemplo, um amigo deve dinheiro a outro amigo; esta relação envolve um tratamento delicado. Normalmente falando, esta relação é um tanto tensa, e um homem pode assumir uma postura mais ou menos elevada, ser mais generoso ou menos indulgente nas maneiras que adota nessa relação. Nesses casos, suas atitudes internas são mais importantes do que suas próprias maneiras.

A santidade leva necessariamente a tratar os outros de uma forma muito elevada. Quando uma pessoa é santa, sua conduta moral é perfeita e seu comportamento para com os outros é exemplar. Ele trata os outros com toda distinção e respeito, bem como com toda a força e energia que as circunstâncias exigem. Santidade é, portanto, sinônimo de tratamento perfeito para com os outros.

Um fruto da Civilização Católica

Pessoas que não são santas podem tratar os outros de maneira excelente? Sim, é possível como fruto remoto da Civilização Católica. Quando um país tem uma longa tradição católica, essa tradição não morre da noite para o dia, mesmo quando apostata. Embora a moralidade naquele país possa declinar rapidamente, a tradição de bom tratamento dos outros pode continuar.

Deixe-me recorrer a uma metáfora que São Pio X usou em outro caso. Podemos colocar rosas em um vaso e sua flagrância pode durar alguns dias depois que elas morreram e foram retiradas do quarto. De forma semelhante, algum tratamento cavalheiresco e nobre para com os outros permanece como uma tradição católica num ambiente que já não é católico.

Por exemplo, alguns senhores ingleses ainda demonstram uma forma nobre de tratar os outros como fruto das antigas tradições que vieram da época em que a Inglaterra era católica. Isso ainda existe, mas está morrendo. Os frutos normais do Anglicanismo são a infidelidade, a traição, o adultério, a arrogância e a extravagância, que advêm do caráter do seu fundador, Henrique VIII.

Assim, ambas as influências existem – a influência católica que leva à distinção e elevação e a influência anglicana que leva um senhor a enganar o seu amigo para roubar a sua esposa. Alguns vestígios da tradição católica ainda existem hoje nos costumes ingleses, mas tornaram-se rígidos, secos e artificiais.

No fundo, quando as pessoas não viverem mais em estado de graça, a delicadeza no tratamento dos outros terminará em breve. Esta maneira esplendorosa de lidar com os outros é como uma planta cuja vida termina quando a raiz é cortada. Por um tempo a planta ainda tem aparência de vida e produz algumas flores, mas é uma vida transitória presente apenas em alguns de seus ramos. Na verdade, a planta já está morta e logo todos os seus galhos murcharão.

Lord Mountbatten, Vice-rei da Índia, e sua esposa: aparência esplendorosa, mas moralidade podre

Quando a sociedade não tem mais um amor verdadeiro por Deus, não pode existir um amor genuíno pelo homem. Onde não há amor verdadeiro a Deus nem amor ao homem, o bom tratamento dispensado aos outros na sua forma mais elevada tem de desaparecer.

Aqui está outra metáfora para expressar esta realidade: alguém me disse que é sabido entre os médicos que os cabelos e as unhas de uma pessoa ainda crescerão por um curto período de tempo depois que ela morrer. De forma semelhante, as boas maneiras tiveram um breve impulso de vida na Europa, mesmo após a sua apostasia. Mas era algo defeituoso, já com tendência a perecer. São os restos de algo magnífico que, na verdade, deixou de existir.

Bom tratamento, boas maneiras

Existe uma relação de causalidade entre o bom tratamento dispensado aos outros e as boas maneiras?

Os modos são fórmulas, gestos e modos externos de ser que expressam as mentalidades dos povos. Nascem naturalmente, mas, com o tempo, adquirem algumas notas arbitrárias e convencionais. Um povo pode ser muito virtuoso antes de atingir boas maneiras. Pode ter um tratamento muito elevado para com os outros, mas apenas maneiras corretas - talvez até com alguns resquícios de grosseria de seu passado. Por exemplo, pode permanecer alguma trivialidade, banalidade ou falta de elegância que não combina com os bons modos.

As maneiras de um homem santo podem ser menos elevadas do que as de outro homem que não é santo. As maneiras são lentamente elaboradas pelas civilizações. Eles são o produto de toda a sociedade. A perfeição no tratamento dos outros acaba gerando maneiras esplêndidas. Portanto, é a virtude que gera o bom tratamento aos outros, e esta gera os bons costumes. Sem virtude, as boas maneiras são pobres. Quando a virtude morre, o tratamento dispensado aos outros torna-se deformado. No entanto, algumas boas maneiras podem muito bem continuar a ser empregadas, uma vez que são apenas externas.

Os modos perfeitos vêm da virtude

Às vésperas da Revolução Francesa, na França, os modos eram extremamente refinados, mas com uma artificialidade excessiva que indicava que iriam morrer.

Acredito que uma história das civilizações bem executada provaria que os costumes perfeitos só existiram como fruto da Civilização Católica. Pode acontecer que esporadicamente encontremos boas maneiras aqui e ali, mas isso não será abrangente. Alguns povos – os chineses, por exemplo – tinham aristocracias que, em alguns casos, desenvolveram excelentes maneiras. Os romanos e os gregos também tinham maneiras excepcionais em certas coisas, por exemplo, na hospitalidade, para citar apenas um exemplo. Mas esses costumes eram bons apenas em certos campos, nunca adquiriram a elevação e extensão que os costumes alcançaram nas civilizações católicas.

Pense num banquete romano, por exemplo. Podemos justamente elogiar alguns pontos dos costumes romanos, mas não quando se trata de seus banquetes. Os convidados estavam todos reclinados naquelas meias-cadeiras/meias-camas que chamavam de triclinium. Lá eles comeriam e beberiam o máximo que pudessem. Quando não pudessem mais comer comida e vinho porque estavam bêbados e saciados, seriam levados do salão de banquetes para uma antecâmara com tigelas grandes.

Num banquete romano no palácio do Imperador Nero, uma mulher é levada para fora da sala por um escravo

Naquela sala havia escravos que usavam penas para fazer cócegas na garganta dos convidados, para que expelissem do estômago tudo o que haviam comido e bebido. Terminada essa operação, os convidados se lavavam com água e enxugavam as mãos nos cabelos das escravas. Outros escravos esvaziavam as tigelas imundas para que o processo recomeçasse. Em seguida, os convidados voltariam ao salão de banquetes para outra rodada de bebidas e comidas.

No final da noite, a maioria dos convidados já havia desmaiado no chão do salão ou no jardim. Mais uma vez coube aos escravos limpá-los, recolhê-los e transportá-los para suas próprias casas.

Apesar das imoralidades também praticadas nessas ocasiões, esse tipo de comer e beber era completamente indecente. Como alguém pode falar sobre boas maneiras em tal ambiente? Que tipo de boas maneiras os hóspedes empregariam em situações tão deploráveis? Como esses convidados poderiam tratar os escravos – outros seres humanos – daquela forma?

Na verdade, os romanos tiveram uma civilização que elaborou alguns pontos positivos em relação ao tratamento dos outros e aos costumes, como o senso de glória pelo qual lutaram. No entanto, como na maioria das civilizações pagãs, eles também tinham outros tratamentos e costumes monstruosos para com os outros. As boas maneiras não abrangem todos os campos da atividade humana nas civilizações pagãs, como acontece na católica.

Eu poderia citar centenas de exemplos desse tipo, tanto dos costumes romanos quanto de outras civilizações pagãs.

Como um conjunto, o bom tratamento para com os outros e as maneiras elevadas são resultado do amor de Deus. Quando isso está ausente, o bom tratamento e as boas maneiras aparecem apenas esporadicamente e não duram muito.

Estas são algumas reflexões sobre a relação entre refinamento no tratamento dos outros, boas maneiras e santidade.

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Postado em 22 de janeiro de 2024

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