O que é a Infalibilidade Papal? Quando é exercida? pelo Pe. Leonel Franca

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Sobre a Igreja

A infalibilidade da Igreja – II

O que é a Infalibilidade Papal?
Quando é exercida?

Pe. Leonel Franca, S.J.

A Igreja, como vimos, é infalível. Além de lhe atribuir a missão de preservar o patrimônio da verdade que deve ser transmitido puro por todas as gerações, Deus a tornou uma sentinela vigilante e incorruptível. Um império sucede ao outro nas turbulências da História; teorias nascem, florescem e murcham; sistemas filosóficos se chocam e lutam em suas contradições. Acima dos destroços de todas essas instituições humanas, a verdade se ergue vitoriosa e infalivelmente, mantida e preservada pela Imaculada Esposa de Cristo.

Bernini's Pope Statues on top of St. Peter's Basilica

Os Papas são infalíveis apenas em raras circunstâncias

Mas onde reside essa infalibilidade? Qual é o seu órgão autêntico? A razão iluminada pela fé responde: Passivamente, ela habita em toda a Igreja que recebe as verdades que lhe são dadas e nelas crê. Ativamente, ela habita em seu chefe, o Pastor Supremo, o Romano Pontífice, a quem Cristo confiou a missão de confirmar seus irmãos na fé. Pois, assim como a vida existe em todo o corpo humano, é a alma que infunde essa vida e a conserva.

O Papa é, portanto, infalível. Este é um dos dogmas que mais foi falsificado e deturpado por descrentes, liberais e protestantes maliciosos e tacanhos. Assim que o Concílio Vaticano I definiu a Infalibilidade Pontifícia em 1870, intrigas maciças foram instigadas, zombarias e calúnias foram espalhadas para deturpar esse dogma.

Contra tais adversários, a primeira coisa a fazer é explicar o verdadeiro caráter da infalibilidade. Então, se esses inimigos ainda tiverem algum resquício de amor sincero pela verdade, reconhecerão a vacuidade das muitas objeções à Infalibilidade Papal, não importa quão invencíveis pareçam à primeira vista.

Portanto, leiamos a definição do Concílio Vaticano I no documento oficial em que a Igreja ensina sua doutrina:

“Ensinamos e definimos como dogma divinamente revelado: quando o Romano Pontífice fala ex cathedra, isto é, quando, no exercício de seu ofício como Pastor e Mestre de todos os cristãos e, em virtude de sua suprema autoridade apostólica, define uma doutrina referente à fé ou à moral a ser mantida pela Igreja universal, ele possui, pela assistência divina prometida a ele em São Pedro, aquela infalibilidade que o Divino Redentor quis que sua Igreja desfrutasse na definição da doutrina referente à fé ou à moral.

“Então, tais definições do Romano Pontífice são por si mesmas, e não pelo consentimento da Igreja, imutáveis.

“Portanto, se alguém, o que Deus nos livre, tiver a temeridade de rejeitar esta nossa definição: Seja anátema.” (1)

Cada palavra deste documento tem grande significado. Tudo é bem ponderado e medido. Desta declaração inferimos a verdadeira noção de infalibilidade: É um privilégio sobrenatural, fundado na assistência divina prometida por Jesus Cristo ao Papa, que ele não errará em nenhum momento em que – falando ex cathedra como Mestre supremo da Igreja universal – definir que uma doutrina de fé ou moral pertence ao depósito da Revelação.

No Concílio Vaticano I, acima, Pio IX definiu a infalibilidade papal como um dogma

É um privilégio que não é dado ao Papa como indivíduo, mas ao seu ofício, à sua função. O Papa é infalível não para seu próprio benefício, mas para o benefício da Igreja. Na esfera das ações privadas, o Pontífice está sujeito a erros de intelecto e pecados morais.

Como homem, o Papa pode ser tão erudito como Bento XIV, tão bom moralista como Gregório Magno, tão eloquente como Pio IX, mas o teólogo, o escritor e o pregador são falíveis – com ou sem a tiara na cabeça. João XXII condenou como Papa o que ele próprio, como teólogo privado, havia pregado sobre a visão beatífica. Em seu testamento, Gregório XI reprovou como errôneo ou contrário à ortodoxia tudo o que ele pudesse ter afirmado quando era teólogo. Para que o Papa seja infalível, ele precisa agir como Papa no exercício efetivo de sua função como líder supremo do cristianismo.

Mas isso ainda não é suficiente. O Papado tem muitas funções. O Papa é também um administrador, um Rei temporal, um político e um diplomata. A nenhuma destas funções está ligado o privilégio da infalibilidade. Ele pode cometer erros administrativos e as suas opiniões políticas podem não ser as mais profundas ou oportunas. Os católicos devem respeitar estas decisões, como exige a dignidade do Papa, mas estas decisões pontifícias não obrigam da sua parte um ato de fé. (2)

O que é infalível no Papa é o Mestre, e, mesmo aqui, apenas o Mestre supremo que instrui a Igreja universal. Um breve papal dirigido a um indivíduo ou uma carta em que elogia a obra de um autor não são desta natureza. O Sucessor de Pedro, falando da cátedra apostólica [ex cathedra], deve declarar expressa e peremptoriamente que esta ou aquela verdade pertence à Revelação. Então, e só então, é ele infalível.

Além disso, nas bulas dogmáticas ou documentos oficiais em que o Papa define uma doutrina, a infalibilidade não abrange todas as proposições do documento. Os comentários introdutórios e as considerações preparatórias e conclusivas que enquadram a definição não são abrangidos pela infalibilidade. Somente a definição é infalível, isto é, a declaração solene, absoluta e imutável de que uma doutrina referente à fé e aos costumes pertence ao depósito divino da Revelação.

Uma verdade definida desta forma exige do fiel um ato de fé. Rejeitá-la ou duvidar dela é ipso facto abandonar a comunhão da Igreja; é cair em heresia (que é o significado de anathema sit). Foi isso que o Primeiro Concílio do Vaticano quis dizer quando usou a palavra definir.

O apoio de Bento XVI à ONU não foi infalível

Como vemos, uma definição dogmática é um ato público, raro e solene que interessa a toda a Igreja e, portanto, deve ser clara, explícita e inequivocamente conhecida por toda a Igreja. Sua fórmula deve ser escrita com a máxima clareza, que não deixe a menor sombra de dúvida em qualquer mente. Imaginar a infalibilidade papal como um privilégio indeterminado e confuso que o Papa pode usar como quiser sem o conhecimento pleno e claro da Igreja é ignorar completamente o que ela é.

Depois de ter exposto com precisão o tema da infalibilidade, a definição conciliar especifica seu objeto com igual acuidade. O privilégio da inerrância aplica-se apenas a questões relativas à fé e à moral – in doctrina fide et moribus definienda.

Cristo delimitou o domínio de seu Magistério a isto: iluminar as mentes enquanto lutam por seus objetivos sobrenaturais e guiar as consciências no exercício de suas ações morais. A órbita dos ensinamentos da Igreja é a revelação nas esferas especulativa e prática, a verdade sobrenatural e a santidade.

Em resumo, o exercício da infalibilidade é essencialmente condicionado por estas duas cláusulas: 1. O Papa deve definir ex cathedra – como explicado; 2. O objeto da definição deve ser uma doutrina relacionada à fé ou à moral.

1. Concílio Vaticano I, sessão IV, capítulo 4.
2. Em sua Instrução Pastoral coletiva de 1871, devidamente aprovada por Pio IX, os bispos suíços ensinaram: “O Papa não é infalível nem como homem nem como erudito, nem como sacerdote ou bispo, nem como príncipe temporal, juiz ou legislador. Ele não é infalível nem impecável em sua vida ou conduta, em suas opiniões políticas, ou em suas relações com os príncipes, e nem mesmo no governo da Igreja. O Papa é infalível única e exclusivamente quando, como supremo Mestre da Igreja, pronuncia sobre matéria de fé ou moral uma definição que deve ser aceita e tida como obrigatória por todos os fiéis.” L Franca, A Igreja, a reforma e a civilização, p. 162, nota 1).

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Resumido e traduzido pela secretaria da TIA de Leonel Franca,
A Igreja, a Reforma e a Civilização, Rio: Livraria Catholica, 1928, pp. 159-164.
Postado em 11 de setembro de 2026

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