Seleção Biográfica:
O Apóstolo São Mateus evangelizou a Etiópia, onde revelou como agentes do Demônio os vários magos que enganaram o Rei e o povo. Ele ressuscitou o filho do Rei, e os admiradores queriam adorá-lo como um deus. Mas São Mateus não permitiu e usou o ouro e a prata que eles trouxeram em sua homenagem para construir uma grande igreja. Ele residiu lá sob a proteção do soberano por 33 anos. A filha do Rei, Santa Efigênia [festa também 21 de setembro], consagrou-se a Deus e fundou um convento onde era superiora de mais de 200 virgens.
São Mateus, Apóstolo da Etiópia
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O Rei morreu, e seu sucessor, Hirtacus, queria se casar com Santa Efigênia por considerá-la a única mulher digna dele. O novo Rei pediu a São Mateus que convencesse a princesa a se casar e prometeu-lhe metade de seu Reino se ele tivesse sucesso. O Apóstolo disse-lhe que fosse à igreja no domingo e que ali encontraria uma resposta ao seu pedido. O Rei apressou-se em obedecer, pensando que o Apóstolo iria persuadir Efigênia a se casar com ele. Com as virgens e toda a população presentes, São Mateus pregou longamente sobre a excelência do sacramento do matrimônio.
Hirtacus ficou satisfeito por acreditar que o sermão faria Efigênia consentir em se casar com ele. Porém, em determinado momento, São Mateus disse:
"Já que o matrimônio é bom enquanto a união for mantida inviolável, todos vocês aqui presentes sabem que se um servo ousasse usurpar a esposa do Rei, ele mereceria não apenas a ira do Rei, mas a morte como punição."
Então ele se voltou para o Rei e se dirigiu a ele:
“Assim é contigo, ó Rei! Você sabe que Efigênia se tornou a esposa do Rei Eterno e é consagrada com o véu sagrado. Como você pode tomar a esposa de alguém que é mais poderoso do que você e torná-la sua esposa?”
Cheio de raiva e ódio, o Rei deixou a igreja. Quando a Missa foi concluída, ele enviou um espadachim com a ordem de matar São Mateus. Encontrando São Mateus diante do altar com as mãos levantadas ao Céu em oração, ele apunhalou o Apóstolo pelas costas, matando-o e tornando-o um mártir.
Sabendo disso, o povo indignado correu para o palácio real para se vingar daquele crime, mas os padres os contiveram e os aconselharam a seguir o funeral do Santo. Hirtacus então fez um grande incêndio acender ao redor do convento de Santa Efigênia para matá-la e às virgens. Mas São Mateus apareceu a eles e desviou o fogo do convento em direção ao palácio real, que foi completamente consumido junto com tudo nele. Apenas o Rei e seu filho conseguiram escapar.
O Príncipe correu imediatamente ao túmulo de São Mateus confessando os crimes de seu pai e pedindo perdão. O Rei foi atacado por uma lepra repugnante e tirou a vida com sua própria espada. O povo escolheu como Rei o irmão de Efigênia. Ele Reinou por 70 anos espalhando o culto a Cristo e construindo igrejas por toda a Etiópia. (Da Legenda Áurea)
Comentários do Prof. Plinio:
Em primeiro lugar, devemos notar que a Etiópia teve um caráter especial daqueles países da África antiga. Foi um dos primeiros a se tornar Católico e a desenvolver uma personalidade forte. Mais tarde, infelizmente, tornou-se Monofisista. Até algum tempo atrás, a Etiópia era um Império. A legenda dourada conta-nos como o Rei e o povo da Etiópia foram desviados por mágicos da adoração do Deus verdadeiro que se pode obter pela fidelidade à Lei Natural. Esses magos tinham um pacto com o Demônio. São Mateus destruiu seu poder mostrando ao Rei e ao povo que eles eram agentes do Demônio.
Podemos imaginar a cena do Judeu Publicano, Mateus, chegando àquele país por mar, ou talvez pelo Nilo, e começando a pregar. Podemos imaginar como os magos sentiram um grande poder em São Mateus que vinha de Deus e o temiam. A seleção é breve neste ponto, mas podemos supor que eles provavelmente executaram muitos truques com matizes miraculosos para convencer o povo de que tinham um poder divino. São Mateus chegou e logo depois ressuscitou o filho do Rei. Com isso, ele confundiu os magos diante do Rei e do povo. Vendo este homem nobre, poderoso, sobrenatural e amável realizar tal milagre, a multidão Etíope ficou cheia de admiração e ficou entusiasmada com ele.
O Martírio de São Mateus
por Caravaggio
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Uma das grandes qualidades naturais da raça negra é sua capacidade de admirar. A graça eleva e desenvolve essa qualidade. A capacidade de admirar é uma coisa tão bela que, de certo ponto de vista, acredito que seja mais bonita do que a capacidade de ser admirado. No Céu por toda a eternidade iremos admirar, adorar Nosso Senhor. Então, podemos imaginar aqueles Etíopes exercendo este dom, entusiasmados com São Mateus, e pedindo-lhe que os batizasse.
Segundo, a conversão da filha do Rei também é muito bonita. Uma nação que viveu por séculos no paganismo e na impureza foi convertida pelas palavras de São Mateus, e 200 moças de ébano foram com a filha do Rei a um convento para serem esposas de Nosso Senhor Jesus Cristo. Eles residiam perto da primeira igreja da Etiópia construída sob a direção do próprio São Mateus. O convento que recebeu essas 200 virgens de ébano também ficava perto do palácio real. Provavelmente, em uma cerimônia especial, São Mateus lhes deu um símbolo de sua consagração, o véu, para iniciar sua vida religiosa. Podemos imaginar a influência que esse episódio teve nas pessoas, e a alegria de Deus e Seus Anjos no Céu ao ver essas instituições Católicas nascidas na Etiópia. É uma coisa maravilhosa!
Terceiro, é interessante notar a agilidade de São Mateus. Quando o Apóstolo começou a pregar, o Rei pensou que obteria a mão de Santa Efigênia em casamento. Mas então São Mateus inverteu o sermão e condenou solenemente o soberano.
Outro ponto curioso, os padres aconselharam o povo a não destruir o palácio real, mas encaminharam-nos para o funeral de São Mateus. Mas aparentemente o Santo não concordou com este conselho, porque desviou o fogo do convento para queimar o palácio real, castigando os seus habitantes e fazendo mais ou menos o que o povo teria feito se os padres não os tivessem impedido.
Quarto, a frase final da seleção afirma que o novo Rei Reinou por 70 anos divulgando a Fé Católica e construindo igrejas. Isso transmite a ideia de um Reino longo, pacífico e elevado. É a paz de Cristo em um Reino de Cristo. Quando a Fé Católica é estabelecida, é a semente de todo bem. Quando não está estabelecido, a semente de todo mal é lançada.
Alguns dizem que a Legenda Dourada não seria verdade porque as histórias que ela conta são maravilhosas demais. Minha primeira inclinação é pensar o contrário: se é maravilhoso, seria verdade.
Peçamos a São Mateus que nos dê a fé intrépida que ele tinha, que o tornou capaz de converter um Reino inteiro sozinho e estabelecer a semente da Cristandade na Etiópia. Como ele, devemos ser Apóstolos do Últimos dos Tempos, trazendo países inteiros para Nosso Senhor e Nossa Senhora.
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Prof. Plinio Corrêa de Oliveira | |
A secção Santo do Dia apresenta trechos escolhidos das vidas dos santos baseada em comentários feitos pelo Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Seguindo o exemplo de São João Bosco que costumava fazer comentários semelhantes para os meninos de seu Oratório, cada noite Prof. Plinio costumava fazer um breve comentário sobre a vida dos santos em uma reunião para os jovens para encorajá-los na prática da virtude e amor à Igreja Católica. TIA do Brasil pensa que seus leitores poderiam se beneficiar desses valiosos comentários.
Os textos das fichas bibliográficas e dos comentários vêm de notas pessoais tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 até 1995. Uma vez que a fonte é um caderno de notas, é possível que por vezes os dados bibliográficos transcritos aqui não sigam rigorosamente o texto original lido pelo Prof. Plinio. Os comentários foram também resumidos e adaptados aos leitores do website de TIA do Brasil.
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